Impfen in Südtirol

Die Hypothese

Die Hypothese, dass die MMR-Impfung (Masern-Mumps-Röteln) mit Autismus in Verbindung gebracht werden könnte, wurde Ende der 90er Jahre aufgestellt, als der britische Gastroenterologe Wakefield und Kollegen einen Artikel in der Zeitschrift Lancet mit dem Titel "Ileal lymphoid-nodular hyperplasia, nonspecific colitis, and pervasive developmental disorder in children" (¹) veröffentlichten. In dem Artikel vertraten die Autoren die Ansicht, dass der MMR-Impfstoff eine Darmentzündung mit erhöhter Durchlässigkeit der Darmschranke, den Übergang von hirntoxischen Substanzen in den Blutkreislauf und die anschließende Entwicklung von Autismus verursachen könnte. In der Studie wurden 12 Kinder beschrieben, die über Magen-Darm-Beschwerden klagten und nach der MMR-Impfung Autismus entwickelten.

Zwei weitere von Wakefield et al. veröffentlichte Studien - eine vor und eine nach 1998 - legen einen Zusammenhang zwischen Autismus und Impfung (²-³) nahe.

Wissenschaftliche Beweise, die einen kausalen Zusammenhang zwischen der MPR-Impfung und Autismus widerlegen.

Die Studie von Wakefield fand in der wissenschaftlichen Welt und in den Medien große Resonanz, doch zahlreiche Studien, die in Europa und den USA über mehr als ein Jahrzehnt durchgeführt wurden, haben die Hypothese eines möglichen Zusammenhangs zwischen der MMR-Impfung und Autismus bewertet und ausgeschlossen (⁴-²⁸).

Das Institute of Medicine of the National Academies (IOM) wurde beauftragt, eine Liste von unerwünschten Ereignissen im Zusammenhang mit acht verschiedenen Impfstoffen (einschließlich MPR) zu bewerten und die wissenschaftlichen Beweise für einen möglichen Zusammenhang zwischen Impfstoff und unerwünschtem Ereignis zu beurteilen. Die Überprüfung vorhandener klinischer und epidemiologischer Studien führte zu der Schlussfolgerung, dass die verfügbaren Beweise die Hypothese eines kausalen Zusammenhangs zwischen der MMR-Impfung und Autismus widerlegen (²⁹). In den Vereinigten Staaten sind die Centers for Disease Control and Prevention und die American Academy of Pediatrics zu denselben Schlussfolgerungen gelangt (³⁰-³¹). Die Weltgesundheitsorganisation gab eine Überprüfung der Literatur zu diesem Thema in Auftrag und kam zu dem Schluss, dass kein Zusammenhang zwischen Autismusrisiko und MMR-Impfung besteht (³²).

Darüber hinaus sind die Mechanismen, die als Erklärung dafür angenommen wurden, wie der MMR-Impfstoff zum Auftreten des autistischen Syndroms führen kann, nur theoretisch und nicht durch wissenschaftliche Beweise belegt (²¹-³³). Es ist nicht erwiesen, dass der trivalente Impfstoff eine chronische Darmentzündung oder einen Verlust der Darmbarrierefunktion verursacht, und es gibt auch keine Hinweise auf eine mögliche Rolle des Immunsystems bei Autismus.

Andererseits zeigte eine amerikanische Studie aus dem Jahr 2011, wie die Rötelnimpfung (die in der Regel als MMR verabreicht wird) im Zeitraum 2001-2010 Hunderte, vielleicht sogar Tausende von Fällen von Autismus-Spektrum-Störungen im Zusammenhang mit dem kongenitalen Rötelnsyndrom (³⁴) verhindert hat.

Während die wissenschaftliche Gemeinschaft den Zusammenhang zwischen der MMR-Impfung und Autismus untersuchte, wurde die Studie von Wakefield aus dem Jahr 1998, die erstmals eine Hypothese über die Existenz dieses Zusammenhangs aufstellte, untersucht.

Im Jahr 2004 veröffentlichte der Journalist Brian Deer in der Sunday Times eine Untersuchung, die aufzeigte, wie Wakefields Studie durch wirtschaftliche Interessen verzerrt wurde(³⁵). Der britische Arzt hatte nämlich verschwiegen, dass er zur gleichen Zeit eine andere Untersuchung durchführte, die von einigen Anwälten in Auftrag gegeben worden war, die eine Klage gegen den MMR-Impfstoff anstrebten.

Zusätzlich zu den epidemiologischen Mängeln dieser Studie (Fehlen einer Kontrollgruppe, nicht "blind" durchgeführte endoskopische und neuropsychologische Untersuchungen, Auftreten von gastroenterischen Symptomen nach und nicht vor dem Auftreten von Autismus bei 7 der 12 Kinder) zeigten die Untersuchungen von Deer in den folgenden Jahren, dass Wakefield die Krankengeschichten der Patienten verändert und gefälscht hatte, um die Forschungsergebnisse zu stützen (³⁶):

• Drei der neun in der Studie als regressiv autistisch eingestuften Fälle waren nie als autistisch diagnostiziert worden. Nur ein Kind hatte regressiven Autismus;
• obwohl in der Studie berichtet wurde, dass 12 Kinder vor der Impfung "normal" waren, wurden bei fünf von ihnen frühere Entwicklungsprobleme dokumentiert;
• Es wurde berichtet, dass einige Kinder in den Tagen nach der Impfung Verhaltensauffälligkeiten entwickelt hatten, aber in der klinischen Dokumentation wurde angegeben, dass diese Symptome erst mehrere Monate nach der Impfung aufgetreten waren;
• in neun Fällen wurden die histopathologischen Befunde im Dickdarm von "keine oder minimale Fluktuation von Entzündungszellen" in "unspezifische Kolitis" umgewandelt;
• Die Eltern von acht Kindern gaben dem MMR-Impfstoff die Schuld, aber 11 Familien meldeten sich mit dieser Behauptung im Krankenhaus. Der Ausschluss von drei Patienten - die über Symptome klagten, die erst Monate nach der Impfung auftraten - trug dazu bei, dass der Verdacht auf einen Zeitraum von 14 Tagen fiel;
• die Probanden waren über Gruppen von Gegnern der MMR-Impfung rekrutiert worden, und die Studie wurde mit dem Ziel in Auftrag gegeben und finanziert, einen Rechtsstreit anzupeilen.

Die Autoren der Wakefield-Studie haben eine Erklärung unterzeichnet, in der sie die Schlussfolgerungen ihrer Arbeit zurückziehen (³⁷). "Wir möchten klarstellen, dass in der Studie aufgrund mangelnder Daten keinen kausalen Zusammenhang zwischen dem MMR-Impfstoff und Autismus festgestellt hat. [...] Daher sind wir der Meinung, dass es jetzt an der Zeit ist, die Interpretationen der Studienergebnisse kollektiv und formell zurückzuziehen."

In der Zwischenzeit hat die britische Ärztekammer (General Medical Council, GMC) wegen Fehlverhaltens eine Untersuchung gegen Wakefield eingeleitet. Die Untersuchung ergab, dass die untersuchten autistischen Kinder unnötigen invasiven medizinischen Eingriffen wie Darmspiegelungen und Lumbalpunktionen unterzogen worden waren und dass Wakefield ohne die erforderliche Genehmigung der Ethikkommission gehandelt hatte.

Am 28. Januar 2010 befand ihn die britische Ärztekammer in rund 30 Anklagepunkten für schuldig, darunter Unehrlichkeit und Missbrauch von Kindern mit Entwicklungsproblemen, und stellte fest, dass Wakefield "bei der Erfüllung seiner Pflichten als Arzt versagt", gegen die Interessen seiner Patienten gehandelt und die veröffentlichten Untersuchungen "unehrlich und unverantwortlich" durchgeführt habe.

Schlussfolgerungen

Keine der mehr als 25 Studien, die in den letzten 15 Jahren durchgeführt wurden, hat die Existenz eines kausalen Zusammenhangs zwischen dem MMR-Impfstoff und Autismus bestätigt (⁴-³⁴). Eine ganz aktuelle Studie, die in der Zeitschrift „The journal of paediatrics“ veröffentlicht wurde, bestätigt das Fehlen eines möglichen Zusammenhangs zwischen Impfstoffen, die in den ersten beiden Lebensjahren eines Kindes verabreicht werden, und der Entwicklung von Autismus-Spektrum-Störungen (³⁹). Die Größe der Studienpopulationen ermöglichte es, ein ausreichendes Maß an statistischer Aussagekraft zu erreichen, um selbst seltene Zusammenhänge zu entdecken (³³). Angesichts der Beweise für eine Fälschung der für die Studie verwendeten Daten zog das Lancet den Artikel offiziell zurück (⁴⁰) und Wakefield wurde aus der British Medical Association ausgeschlossen (⁴¹).

Die von Wakefield ausgelöste Kontroverse über die Sicherheit des MMR-Impfstoffs führte zu einem erheblichen Rückgang der Durchimpfungsrate in England und Europa mit dem Auftreten Tausender neuer Fälle von Masern, Mumps und Röteln und dem Auftreten schwerer Krankheiten, die durch Impfung hätten vermieden werden können (⁴²-⁴³). Hinzu kommen schwerwiegende soziale und wirtschaftliche Folgen, die diese ungerechtfertigte Panikmache verursacht hat und weiterhin verursacht.

Letzte Aktualisierungen

• Studie in Science (Februar 2014) (⁴⁴): Bei Mausmodellen mit Autismus kommt es gegen Ende der Schwangerschaft zu einer Veränderung der Aktivität eines Neurotransmitters, GABA. Bei gesunden Mäusen kommt es zum Zeitpunkt der Geburt zu einer Umkehrung der Funktion von GABA, das bei der Nervenübertragung von erregend zu hemmend wechselt; diese Umkehrung wird durch ein von der Mutter bei der Geburt ausgeschüttetes Hormon namens Oxytocin ausgelöst. Bei der kranken Maus findet diese Veränderung der GABA-Aktivität jedoch nicht statt. Außerdem verhindert die Verwendung einer Substanz, die die Wirkung von Oxytocin bei normalen Mäusen blockiert, dass GABA auf eine hemmende Wirkung umschaltet, was zur Entwicklung von Autismus bei Mäusen führt;
• Eine andere Arbeit, die im März in der renommierten Zeitschrift NEJM (⁴⁵) veröffentlicht wurde, zeigte, dass bei Kindern mit Autismus eine abnorme Entwicklung der Großhirnrinde während des pränatalen Lebens vorliegt. Die Großhirnrinde ist entscheidend für die Steuerung einiger wichtiger kognitiver Funktionen wie Gedächtnis, Sprache und Denkvermögen und besteht aus Nervenzellen (Neuronen), die in überlappenden Schichten angeordnet sind; bei Kindern mit Autismus ist der Architektur der Rinde verändert;
• Ein im JAMA veröffentlichter Artikel untermauert die Rolle genetischer Faktoren bei der Entwicklung von Autismus (⁴⁶).

Diese Artikel, wie auch viele andere, die in den letzten Jahren veröffentlicht wurden, liefern Beweise für die Wirkung von Umwelt- oder genetischen Faktoren, die vor der Geburt, während der Entwicklung des Fötus im Mutterleib, wirken. Diese Studien bestätigen also, dass Impfungen keine mögliche Ursache für die Entstehung von Autismus sind.