Impfen in Südtirol

Die Hypothese

Die Hypothese, dass der plötzliche Kindstod (englisch: Sudden Infant Death Syndrome, SIDS) durch die DTP-Impfung (Diphtherie-Tetanus-Pertussis) verursacht wird, wurde von Dr. Viera Schneiber aufgestellt – einer pensionierten Forscherin mit einem Doktortitel in Mikropaläontologie, jedoch ohne medizinische Ausbildung. Sie ist eine der führenden Vertreterinnen der Impfgegnerbewegung in Australien. In den letzten zwanzig Jahren reiste sie um die Welt, um ihre Theorien zu verbreiten, wonach Impfstoffe ineffektiv und gefährlich seien. Ihr Interesse an Impfstoffen begann 1985, als sie ein Gerät zur Überwachung der Atmung von Säuglingen testete (Cotwatch), das von ihrem Ehemann entwickelt wurde. Dabei beobachtete sie sogenannte „stressing breathing“-Phasen (Atemnot) bei Kindern, die wenige Tage zuvor mit DTP geimpft worden waren, und schloss daraus, dass die Impfung die Ursache für den plötzlichen Kindstod sei¹.

Wissenschaftliche Erkenntnisse, die einen kausalen Zusammenhang zwischen DTP-Impfung und plötzlichem Kindstod widerlegena

Der plötzliche Kindstod wird als Tod eines scheinbar gesunden Säuglings im ersten Lebensjahr während des Schlafs definiert, ohne dass eine spezifische Krankheit vorliegt. Diese Diagnose wird gestellt, wenn alle anderen Todesursachen ausgeschlossen werden können (durch Autopsie, genaue Analyse des Gesundheitszustands und der Umstände des Todes). In Industrieländern liegt die Häufigkeit zwischen 0,09 und 0,8 Fällen pro 1000 Neugeborene. Es gibt deutliche Unterschiede zwischen ethnischen Gruppen: Das Risiko ist bei amerikanischen Ureinwohnern, Afroamerikanern, Maori in Neuseeland, australischen Aborigines und Menschen mit gemischter Abstammung in Kapstadt (Südafrika) zwei- bis siebenmal höher².

Der Häufigkeitsgipfel liegt zwischen dem zweiten und vierten Lebensmonat – genau in dem Zeitraum, in dem auch die ersten Impfungen stattfinden. Diese zeitliche Nähe kann den Verdacht auf einen kausalen Zusammenhang wecken. Zahlreiche Studien haben jedoch gezeigt, dass es keinen solchen Zusammenhang gibt³⁻⁶.

In den 1970er Jahren wurde in vielen europäischen Ländern (Frankreich, Norwegen, Schweden, Dänemark, Großbritannien und den Niederlanden) ein Anstieg der Fälle von plötzlichem Kindstod verzeichnet (Grafik 1), gefolgt von einem starken Rückgang um 1992. Rückblickend ist klar, dass die Einführung der Bauchlage als Schlafposition – aus den USA kommend – die Ursache für die erhöhte Sterblichkeit war (Grafik 2). Die Abkehr von dieser Praxis führte zu einem drastischen Rückgang der Todesfälle in allen Ländern.

Grafik 1.
Fälle von plötzlichem Kindstod und DTP-Impfquote bis in die 1990er Jahre
(Modifiziert nach Hatton F et al. Trends in infant mortality in France: frequency and causes from 1950 to 1997. Arch Pediatr 2000)
• Grüne Linie: Fälle von Pertussis
• Blaue Linie: Anteil der mit DTP geimpften Kinder
• Rote Linie: Fälle von plötzlichem Kindstod pro 100.000 Lebendgeburten.

Grafik 2.
Fälle von plötzlichem Kindstod und DTP-Impfquote nach der Empfehlung, Kinder in Rückenlage schlafen zu lassen
(Modifiziert nach Hatton F et al. Trends in infant mortality in France: frequency and causes from 1950 to 1997. Arch Pediatr 2000)
• Grüne Linie: Fälle von Pertussis
• Blaue Linie: Anteil der mit DTP geimpften Kinder
• Rote Linie: Fälle von plötzlichem Kindstod pro 100.000 Lebendgeburten

In den USA sank durch Präventionskampagnen und die Empfehlung, Kinder in Rückenlage schlafen zu lassen, der Anteil der in Bauchlage schlafenden Säuglinge zwischen 1992 und 1998 von 70 % auf 17 %. Die Rate des plötzlichen Kindstods sank um etwa 40 % – von 1,2 auf 0,72 Fälle pro 1000 Neugeborene⁷.

Es wird geschätzt, dass die Empfehlung zur Rückenlage jährlich etwa 850 Todesfälle in Australien und anderen Ländern verhindert hat⁸.

Fazit

Die Hypothese, dass der plötzliche Kindstod mit Impfungen – insbesondere mit der DTP-Impfung – zusammenhängt, wurde durch zahlreiche Studien widerlegt. Die Risikofaktoren für SIDS sind vielfältig und sowohl im Kind selbst als auch in der Umgebung begründet. Die wirksamste und wichtigste Empfehlung zur Vorbeugung ist, das Kind in Rückenlage schlafen zu lassen.