Impfen in Südtirol

Übertragungswege

Das Virus wird über das Blut und die Körperflüssigkeiten der infizierten Personen (Blut, Muttermilch, Sperma, Vaginalsekret) übertragen. Die Infektion kann durch Kontakt mit infiziertem Blut übertragen werden. Das Virus kann durch die Verwendung von kontaminierten Gegenständen wie Zahnbürsten, Scheren und Rasierern selbst durch minimale Verletzungen an Haut und Schleimhaut in den Körper eindringen. Das Virus kann zudem über Sexualkontakte und während der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen werden.

Symptome und Komplikationen

Die Inkubationszeit des Virus beträgt ca. 90 Tage, ist aber sehr variabel (30 bis 180 Tage). Eine HBV-Infektion kann sich auf verschiedene Arten manifestieren:

1. Akute Hepatitis: Sie verursacht Unwohlsein, Fieber, Gelbsucht, Übelkeit, Erbrechen, in anderen Fällen ist sie asymptomatisch. Bei 1 % der Fälle wird eine Infektion kurz vor oder kurz nach der Geburt verzeichnet, und zwar bei 10 % der Kinder im Alter von 1 und 5 Jahren und bei 30 % der HBV-Infektionen bei Patienten über 5 Jahren.
2. Fulminante Hepatitis: schnell fortschreitend, erfordert in 90 % der Fälle eine Lebertransplantation. Sie entwickelt sich in 0,1 - 0,6 % der Fälle mit akuter Hepatitis.
3. Chronische Hepatitis: Sie manifestiert sich mit einem progressiv abnehmenden Leberversagen und wenig klinischen Symptomen in den Anfängen. Nach und nach kann die Leber zu Fettleber, Nekrose bis hin zu Leberzirrhose und Organversagen degenerieren. Eine chronische HBV-Infektion verursacht zudem ein erhöhtes Risiko für Leberkrebs.

Ungefähr 5 % der HBV-Infizierten erkranken an chronischer Hepatitis. Der Krankheitsverlauf hängt vom Alter ab, in dem man sich mit dem Virus infiziert: Im Erwachsenenalter tritt in 90 % der Fälle eine akute Infektion auf, ohne dass sie chronisch wird, während 90 % der Neugeborenen eine chronische Form entwickeln, bei Kindern zwischen 1 und 4 Jahren sind es 50 %. 25 % der im Kindesalter Infizierten sterben an den Komplikationen (Zirrhose, Leberversagen, Neoplasie). HBV ist verantwortlich für ein 12- bis 300-fach erhöhtes Risiko, an Leberkrebs (Hepatozelluläres Karzinom) zu erkranken.

Auswirkungen auf die Bevölkerung

Es wird geschätzt, dass mehr als 2 Millionen Menschen weltweit mit HBV infiziert sind, wobei weltweit 350-400 Millionen chronisch erkrankte Träger von Hepatitis B sind und ein Drittel der Weltbevölkerung als Träger von virusspezifischen Antikörpern gilt (und sich folglich im Laufe ihres Lebens mit dem Virus angesteckt hat). Jährlich sterben 600.000 Menschen an den akuten oder chronischen Folgen einer HBV-Infektion.

Hepatitis B ist in Asien und Osteuropa endemisch: In diesen Regionen reicht die Häufigkeit der Erkrankungen von 5 % in Russland bis zu mehr als 10 % der erwachsenen Bevölkerung in China, wo etwa 120.000 Menschen infiziert sind und die perinatale Übertragung die häufigste Form ist. Weitere Länder mit hoher Endemizität sind Indien (40 Millionen Infizierte) und Indonesien (12 Millionen). In Westeuropa und in den Vereinigten Staaten (Häufigkeit von 0,5 %), wo die Erkrankung weniger verbreitet ist, wird sie in bestimmten Risikogruppen verzeichnet (Drogenabhängigkeit und ungeschützter Geschlechtsverkehr, berufliche Exposition und geburtsbedingte Infektion).

In Regionen mit mäßiger und hoher Häufigkeit sind vorwiegend Kinder von der HBV-Infektion betroffen: Die Einführung des Impfstoffs im Jahr 1982 hat den Anteil der HBV-positiven Kinder in diesen Ländern von 8 % auf 1 % drastisch reduziert.