Herpes Zoster (HZ)
Herpes Zoster (HZ), auch bekannt als Gürtelrose, ist eine häufig vorkommende und schwächende Erkrankung, die durch die Reaktivierung des Varizella-Zoster-Virus (VZV) verursacht wird, eines DNA-Virus aus der Familie der Herpesiviridae, mit dem man sich im Allgemeinen im Laufe der Kindheit ansteckt.
Nach der Primärinfektion, die sich als Windpocken manifestiert, wird das Virus in den sensorischen Ganglien der Hirnnerven und des Rückenmarks latent und kann sich reaktivieren, was zu den für HZ typischen Nerven- und Hauterkrankungen führt. Mit zunehmendem Alter und/oder verringerter zellulärer Immunreaktion steigt die Inzidenz.
VZV-spezifische T-Gedächtniszellen bauen sich mit zunehmendem Alter ab; dieser Rückgang wird ab dem 50. Lebensjahr signifikant und steht in Zusammenhang mit einem erhöhten HZ-Risiko. Etwa 90 % der HZ-Patienten verfügen über ein intaktes Immunsystem. Im Gegensatz zu Windpocken weist HZ in seiner Ausbreitung keinen saisonbedingten und epidemischen Verlauf auf. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass neben dem Alter auch Erkrankungen wie Diabetes, schwere Depressionen, belastende Ereignisse im Leben und immunsuppressive Behandlungen das Risiko für HZ erhöhen können, da diese die zellvermittelte Reaktion auf das Virus verringern können.
Übertragungswege
Die Übertragung des Varizella-Zoster-Virus von einer Person mit HZ auf eine anfällige gesunde Person (die keine Windpocken hatte und nicht geimpft wurde) kann durch direkten Kontakt mit Hautläsionen erfolgen, da das Virus in ihnen enthalten ist. Die Verletzungen manifestieren sich zunächst als gerötete Papeln, die sich zu Blasen und später zu Pusteln entwickeln, die innerhalb von 7-10 Tagen heilen. Die Person ist nicht mehr ansteckend, wenn alle Läsionen verheilt sind. Im Falle einer Ansteckung entwickelt der Patient Varizellen und nicht HZ, da HZ eine späte Komplikation der Varizellainfektion ist. Darüber hinaus breitet sich das Virus im Gegensatz zu Windpocken in Gegenwart von HZ nicht über die Luft aus: In diesem Fall wirkt sich das Virus nicht auf die oberen Atemwege aus. Wer an Windpocken erkrankt kann HZ nicht übertragen, da diese Erkrankung durch eine Reaktivierung des Virus verursacht wird, das in den sensiblen Ganglien des Schädels und des Rückenmarks latent vorhanden ist. Diese Reaktivierung kann nach einer verringerten zellulären Immunreaktion und nicht durch erneute Exposition mit dem Virus erfolgen.
Symptome und Komplikationen
Das HZ befällt am häufigsten den Rumpf und äußert sich durch einen gürtelähnlichen Hautausschlag (daher der Name „Zoster“, das griechische Wort für „Gürtel“) und Neuralgie, die normalerweise auf eine Seite des Körpers beschränkt sind. Anfänglich ist der Hautausschlag gerötet und weist knotige Bläschen auf, die sich später zu Pusteln entwickeln. Neue Läsionen können bis zu 7 Tage später auftauchen, danach bilden sich Krusten, die innerhalb von 2 - 3 Wochen verschwinden. Bevor der Hautausschlag auftaucht, spürt man 3 - 5 Tage lang Schmerzen, in einigen Fällen dauern diese Schmerzen sogar mehrere Wochen an (prodromale Neuralgie). Die Form, die den Augenbereich des Trigeminusnervs betrifft und oft als Herpes Zoster ophthalmicus bezeichnet wird, betrifft 10 - 20 % aller Fälle von HZ (häufiger mit zunehmendem Alter).
Nahezu die Hälfte davon hat später Augenprobleme, wie zum Beispiel die neurotrophe Keratopathie. Die häufigste Komplikation des HZ ist die postherpetische Neuralgie: ein Syndrom, das im Rahmen von neuropathischen Syndromen auftritt oder mindestens 3 Monate nach dem Auftreten des Hautausschlags oder des akuten HZ-Schmerzes anhält. Sie ist gekennzeichnet durch Schmerzen entlang der Nervenenden der Haut, die sich durch einen oder mehrere schmerzhafte oder paroxysmale, brennende oder stechende, spontan auftretende Anfälle manifestieren können und mit einer veränderten Empfindlichkeit gegenüber verschiedenen sensorischen und schmerzhaften Reizen einhergehen (definiert als Parästhesien, Dysästhesien, Allodynie und Hyperalgesie). Eine aktuelle Studie in Italien über ein Netzwerk von Allgemeinmedizinern ergab, dass bei 20,6 % bzw. 9,2 % der HZ-Patienten nach 3 und 6 Monaten eine postherpetische Neuralgie mit negativen Auswirkungen auf die Lebensqualität vorlag. Mit zunehmendem Alter verlängert sich die Dauer der mit HZ verbundenen Schmerzen, besonders bei Menschen ab 70 Jahren.
Das Fortbestehen schmerzhafter Episoden mit funktionellen Nervenveränderungen wurde bis zu 10 Jahren nach dem akuten Phänomen dokumentiert. Häufig treten mögliche nicht-neurologische Komplikationen auf, wie bakteriellen Zweitinfektionen des Ausschlags mit Narbenbildung, die Verbreitung des Ausschlags, Lungenentzündung, Herzmuskelentzündung, Ösophagitis, Pankreatitis, Magengeschwüre und Granulomatose mit Polyangiitis.
Auswirkungen auf die Bevölkerung
Die Inzidenz von HZ ist weltweit ähnlich und steht im Zusammenhang mit dem Alter der Bevölkerung: von 2-3/1000 Menschen pro Jahr zwischen 20 und 50 Jahren bis 5/1000 in der sechsten Lebensdekade, 6-7/1000 in der siebten bis achten Lebensdekade, mit einer Spitze bei in der Altersgruppe von 75-79 Jahren. In den USA, Kanada und Europa wird die jährliche Inzidenz auf 3 - 4 Fälle pro 1000 Personen pro Jahr geschätzt. Mit dem Anstieg der älteren und gebrechlichen Bevölkerung wird in naher Zukunft ein Anstieg der HZ-Fälle erwartet. Im Durchschnitt entwickelt etwa jeder vierte Mensch im Laufe seines Lebens HZ. Die Krankheit betrifft etwa die Hälfte der Menschen, die ein Alter von 85 Jahren erreichen. Normalerweise erkrankt ein Mensch nur einmal im Leben an HZ: Es kann jedoch vorkommen, dass auch Menschen mit einem intakten Immunsystem mehrmals an HZ erkranken können, mit einer Wiederholungsrate von 1,5 bis 12,5 %. Allein 157.000 neue Fälle von HZ werden in Italien geschätzt. In Italien wurden im Zeitraum 1999-2005 35.328 Krankenhausaufenthalte registriert, meist Personen über 65 mit einer durchschnittlichen Dauer von 8 Tagen und insgesamt mehr als 22.000 Krankenhausaufenthalte pro Jahr.
Die klinisch-therapeutische Behandlung von HZ ist komplex und oft unbefriedigend. In der akuten Phase stellen antivirale Medikamente die primäre Behandlung dar und werden eingesetzt, um die Schmerzen zu lindern und die Ausbreitung und Dauer der Hautausschläge, die Häufigkeit und Schwere der Komplikationen zu begrenzen. Sie sollten innerhalb von 72 Stunden nach Auftreten des Hautausschlags verabreicht werden und die Therapie dauert in der Regel 7 Tage. Zur Behandlung von akuten Schmerzen werden auch orale Kortikosteroide, NSAR, Opioide, trizyklische Antidepressiva und Antikonvulsiva mit unterschiedlicher Wirksamkeit eingesetzt. Die kombinierte Verabreichung mehrerer Medikamente ist unter anderem durch das Risiko von Nebenwirkungen begrenzt. Die Auswirkungen der Schmerzen, insbesondere wenn sie länger anhalten, verursachen eine spürbare Beeinträchtigung der Lebensqualität und die Behandlung ist oft sehr komplex. Die HZ-Impfung ist daher eine mögliche wirksame Alternative, um das Auftreten der Krankheit zu verhindern.
strong>Augenherpes Zoster mit Augenhaut- und Hornhautentzündung
Herpes Zoster charakteristischer Hautausschlag am Thorax
